西藏自治区首府拉萨市，位于雅鲁藏布江支流拉萨河中游河谷平原，东经91°07′，北纬29°39′，海拔3658米．拉萨市是祖国西南边睡的重镇，历来是西藏全区政治、经济、文化的中心和交通枢纽，也是藏传佛教圣地。拉萨素以风光秀丽、历史悠久、文化灿烂、风俗民情独特、名胜古迹众多、宗教色彩浓厚而闻名于世，是国务院首批公布的24个历史文化名城之一；市中心布达拉宫被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》随着中国与周边邻国友好关系的日益发展，拉萨将成为中国大西南对外经济、贸易、技术合作和文化交流的重要开放窗口。

　　拉萨市于1960年设市，现辖堆龙德庆县、当雄县、尼木县、曲水县、林周县、达孜县、墨竹工卡县和城关区七县一区。全市行政区域东西跨距277公里，南北跨距202公里，总面积29518平方公里。总人口50多万人，有藏、汉、回等十多个民族，藏族人口占87％。

　　拉萨市地处喜玛拉雅山北侧，受下沉气流的影响，全年多晴朗天气，降雨稀少，冬无严寒，夏无酷暑。属高原季风半干旱气候。最高气温29℃，最低气温零下16.5℃，年平均气温7.4℃；降雨量集中在七、八、九月份，年降雨量500毫米左右；全年日照时间3000小时以上，素有“日光城”之称。拉萨空气清新，阳光明媚，昼暖夜凉，是炎夏难得的避暑胜地。

　　拉萨，汉文史籍中称“逻些”，其历史可追溯到1300多年前。公元七世纪以前，这里叫卧马塘，是苏毗部落管辖的放牧场。公元七世纪。松赞干布统一全藏，将政治中心从山南转移到拉萨，建立了强大的吐蕃王朝奴隶制政权，并修筑了大昭寺、小昭寺和布达拉宫等寺庙宫殿。当时，人们以“惹萨”作为这一城市的名称。随着佛教的传入和兴盛，前来朝佛的人日益增加，于是围绕大昭寺逐步建立旅馆、商店、民宅、官府，形成了一条环形的八廓街。由于藏族人民把这个城市视为“圣城”，于是“拉萨”（意为圣地或佛地）之名便取代了原有的名称。

　　十三世纪中叶，前藏十三万户长之一的蔡巴，在拉萨东面修建蔡巴寺、贡唐寺，此后历代蔡巴户长组织力量疏通河道和加固河堤。十四世纪中叶，帕尔竹巴地方政权取代萨迦地方政权后，支持宗喀巴及其弟子，在拉萨修建甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺，加强了拉萨在宗教发展史上的“圣城”地位。十七世纪中叶，五世达赖喇嘛罗桑嘉措受清朝皇帝册封，拉萨作为西藏地方政权的中心，城市有了新的发展。著名寺院在这一时期都有较大规模的修葺和扩建，其中大昭寺改造、扩建，对拉萨的城市布局产生了影响；布达拉宫的重建及其以后的增修改建，使之形成了今日的规模。七世纪达赖喇嘛时期，在布达拉宫以西约2公里处建起了罗布林卡；以后迭经扩建，形成了主体建筑“格桑颇章”，“金色颇章”、“达旦明久颇章”三座宫殿及其它殿堂，成为占地36万平方米的大园林。

　　在1300多年的历史中，松赞干布和文成公主不但为拉萨市的形成和发展奠定了基础，而且为推进祖国中原与西藏地区的经济、技术协作和文化交流，促进两地的社会发展，做出了卓越的贡献，并产生了深远和积极的影响。松赞干布被载入了中华民族英雄人物的史册；文成公主被藏族人民誉为“措益白姆”（意为莲花，象征美丽、圣洁），并塑像于雍布拉康、昌珠寺、大昭寺、小昭寺、布达拉宫等许多寺庙和宫殿内，长期受到瞻仰膜拜。

　　布达拉宫： 这座高119米的13层古代宫殿，以其极高的历史价值和旷世宝藏闻名于世，是藏族建筑艺术与文化繁荣的象征。

　　布达拉宫位于拉萨古城之西的红山上，始建于公元七世纪初松赞干布时期，后因战乱失火烧毁，仅存法王洞和超凡佛殿两处。现在所见的布达拉宫，基本上是十七世纪以后，尤其是五世达赖喇嘛罗桑嘉措掌权时扩建起来的。除节假日及重大活动外，布达拉宫每天上午对游人开放，门票40元。布达拉山后为龙王潭，潭中有岛，岛上建有龙王宫。

　　曲贡文化遗址：位于拉萨北郊5公里的河谷边缘地带，海拔3690米。此处发掘出了一些墓葬和灰坑，墓葬有石棺，葬式为屈肢葬。出土了1万多件文化遗物和大量兽骨，以打制石器数量最多，也有少量精美的磨制石器和玉器，以及极少的细石器。磨制的石器有刀镰、镣、链、梳形器等；骨器以锥、针、锻为主，其中有一枚较为少见的针尖开孔为针鼻的骨针。装饰品主要有骨笄、陶耳坠、陶环和石环等，多是用于头部的饰物。曲贡遗址下层中还出土了一枚铜镞，铜镞呈扁平形，经鉴定原料为冶炼所得，表明当时青藏高原的先民已经开始跨入青铜时代。曲贡遗址距今约为4000—5000年。

　　大昭寺：位于拉萨老城区的中心，距今已有1350年的历史。传说大昭寺寺址最早是一片湖，松赞干布曾在此湖边向尺尊公主许诺，随戒指所落之处修建佛殿，孰料戒指恰好落入湖内，湖面顿时遍布光网，光网之中显现出一座九级白塔。于是，一场以千只白山羊驮土建寺的浩荡工程开始了，大昭寺共修建了三年有余，因藏语中称“山羊”为“惹”，称“土”为“萨”，为了纪念白山羊的功绩，佛殿最初名为“惹萨”，后改称“祖拉康”（经堂）又称“觉康”（佛堂），全称为“惹萨噶喜墀囊祖拉康”，意即由山羊驮土而建的。“大昭”的名字据说与始于15世纪的“传昭大法会”有关。大昭寺是西藏现存最辉煌的吐蕃时期的建筑，也是西藏最早的土木结构建筑，并且开创了藏式平川式的寺庙布局规式。经历代多次整修、增拓，遂形成了如今占地25100余平方米的宏伟规模。

　　小昭寺：位于八角街北约500米处，座西朝东，由庭院、神殿、门楼、释迦牟尼像、屋面金顶和内外转经回廊组成，总占地面积约4000平方米。寺内供有释迦牟尼八岁等身赤金像及众多的佛像和唐卡等，于1962年被列为自治区重点文物保护单位小昭寺创建于公元七世纪中叶。据载，文成公主入藏时带了一尊释迦牟尼十二岁等身赤金像，行至现在的小昭寺时，木车陷入沙地中。公主通过历算，决定把释迦牟尼佛像安放此处供奉，速建小昭寺。小昭寺亦称上密院，是研读佛经颇有成绩的喇嘛进一步深造的地方。