从高原地区的人群健康情况调查资料及临床工作中已得到这样一个结论，即高原人群中肝大者多见，并且以移居者为多，肝大的检出率与移居的时间成正相关关系，即移居时间越长，检出率愈高。

那么，导致肝大的原因有哪些呢？肝大是否就是有病呢？要回答这两个问题，我们必须先弄清楚一个概念，即正常成年人的肝脏究竟有多大？正常成年人肝脏上界一般在右锁骨中线第五肋间，其下缘通常不被触及，但是腹壁松弛或体型瘦长的人，肝下缘可在右肋弓下1­——2厘米处扪及，超过此范围者，即属肝大。导致肝大的原因很多，但大致可分两类，即生理代偿性肝大及病理性肝大，所以肝大并不一定就是有病。生理代偿性肝大的原因是由于高原低氧而致肝血流量增加，肝充血所致。这类人无明显异常症状和体征，肝功能检查属正常范围，且大多数人回到平原地区后，肝脏可逐渐缩小或恢复正常。病理性肝大则是人体已患病的一种表现，应引起重视，及时就医。在这类病人中，除了患有与平原地区同患的疾病如肝炎、肝脓肿、肝硬化等而致的肝大外，尚有明显的高原特点。如在高原病中，有资料表明高原红细胞增多症患者20%——40%肝大，高原性心脏病患者28%肝大。这类患者肝大的原因主要是由于急性或慢性缺氧对肝细胞的损害，致肝细胞水肿，变形，肝脏充血，血液淤滞，对间接胆红素的处理能力下降，整个肝功能亦有下降的趋势。此外，由于西藏高原地区为我国五大牧场之一，世居居民中，因患肝包虫而致肝大的患者也不少见。值得注意的是，由于大量饮酒，在临床上常可见到因慢性酒精中毒所致的脂肪肝及肝硬化而引起的肝大。

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